Ga je mee gravelen langs Schotse kastelen?
Na eerdere expedities in Chili en boven de poolcirkel heeft Santos-rijder Ray opnieuw een bijzonder gravelavontuur uitgezet. Tijdens de Scottish Castle Challenge fietsen 6 tot 8 deelnemers in dertien dagen van Edinburgh naar het avontuurlijke noorden van Schotland. Een route van 983 kilometer met 12.240 hoogtemeters, grotendeels over gravelwegen, langs kastelen en door de ruige Schotse natuur.
Europeanbikechallenge.com
Santos Cross Lite
Fietsen zonder bepakking
Het bijzondere aan de Scottish Castle Challenge is dat de deelnemers zonder bagage fietsen. De route, overnachtingen, sportvoeding en logistieke ondersteuning zijn volledig verzorgd. Zo blijft alle aandacht bij het fietsen en de indrukwekkende omgeving.
De eerste nacht wordt direct bijzonder met een overnachting in het historische Melville Castle, vlak bij Edinburgh. Daarna volgt een afwisselende route over rustige gravelwegen, door natuurgebieden en langs karakteristieke Schotse kastelen.
Goed voorbereid op pad
Hoewel de deelnemers zonder bepakking rijden, is deze tocht geen ontspannen vakantie. De combinatie van gravel, hoogtemeters en opeenvolgende etappes vraagt om een goede voorbereiding.
"Je zult deze zomer minimaal twee keer per week 100 kilometer moeten rijden om je lichaam aan deze inspanning te laten wennen," vertelt Ray.
Omdat een groot deel van de route over onverharde wegen loopt, adviseert hij ook om tijdens de voorbereiding af en toe een mountainbikeroute of technisch gravelparcours op te zoeken.
Schotland in het voorjaar
De Scottish Castle Challenge vindt plaats van eind april tot begin mei. Volgens Ray is dat een van de mooiste momenten om Schotland te beleven. Het is er nog heerlijk rustig en de bekende Schotse midges (bijtende insecten) zijn dan nog niet actief.
Het weer blijft echter onvoorspelbaar. Een zonnige lentedag kan zomaar worden afgewisseld met een sneeuwbui.
"Dat zorgt soms juist voor de mooiste en meest spectaculaire foto's."
Ga jij mee?
Voor de editie van eind april 2027 is mogelijk nog plaats voor één of twee deelnemers. Wie interesse heeft om mee te fietsen, kan contact opnemen via europeanbikechallenge.com. Daar vind je alle informatie.
