Op avontuur in Nieuw-Zeeland: Annette en Luc fietsen de volledige Tour Aotearoa
Met een indrukwekkende zeilcarrière – vier wereldtitels, een bronzen medaille in Tokio en recent olympisch goud in Parijs – is Annette samen met haar partner Luc een nieuw avontuur aangegaan. Sinds januari doorkruisen ze Nieuw-Zeeland op de fiets, waar ze de iconische Tour Aotearoa rijden – een tocht van ruim 3000 kilometer.
Het is hun allereerste bikepacking trip en ze hebben bewust voor Nieuw-Zeeland gekozen vanwege de enorme diversiteit aan landschappen en avontuurlijke mogelijkheden. Met drie maanden de tijd en plannen om ook te wandelen, reizen ze met een iets ruimere bepakking. Nieuw-Zeeland staat bekend om zijn talloze mountainbiketracks en die willen ze maar al te graag meepakken. De combinatie van bagage en technische trails vormt een uitdaging, maar tot nu toe blijkt hun fietskeuze perfect aan te sluiten bij hun plannen.
Annette rijdt op een Santos Adventure Lite en Luc op een Santos Cross Lite. Beide fietsen zijn uitgerust met een verende stuurpen voor extra comfort op ruige ondergronden. Met tubeless 2.15-banden (54 mm) met een grof profiel kunnen ze op gravel de bandenspanning verlagen voor meer grip en comfort. Zo rijden ze niet alleen met volle bepakking soepel over asfaltwegen maar kunnen ze ook uitdagende mountainbiketracks nemen.
Over het strand en door naar de sneeuw
Op het Noordereiland fietsten ze over Ninety Mile Beach, over het uitgestrekte strand direct langs de oceaan. In Waipoua Forest bewonderden ze de majestueuze Kauri-bomen, waaronder ‘Tāne Mahuta’, de grootste van Nieuw-Zeeland. En op de Timber Trail reden ze door dichte bossen in de bossen en over indrukwekkende hangbruggen.
Ook het Zuidereiland maakte diepe indruk. Een van de hoogtepunten was de Around the Mountains Trail, een route langs besneeuwde bergtoppen, rivieren en uitgestrekte valleien. De West Coast Wilderness Trail bracht hen door ongerepte natuur, langs gletsjerrivieren en over oude spoorbruggen. De veelzijdigheid van de reis blijft hen verrassen.
Spontaan je grenzen verleggen
Onderweg besloten ze spontaan een lokale mountainbiketrail te verkennen. Ze ontdekten dat hun fietsen zelfs grade 4 MTB-tracks aankonden – iets wat ze vooraf niet hadden verwacht. De vrijheid om te schakelen tussen snelheid op de weg en technische trails maakt deze reis extra speciaal.
Annette en Luc hopen met hun avontuur anderen te inspireren om hun grenzen te verleggen. Een goede voorbereiding is belangrijk, maar minstens zo waardevol is het om open te staan voor spontane momenten en het onbekende te omarmen. Wil je een reis waarbij je onderweg nog alle kanten op kunt, van asfalt tot ruige trails? Annette en Luc weten het wel: met hun Santossen hebben ze de vrijheid om elk terrein te verkennen. Ze zouden echt niet anders meer willen.
