Herfstavontuur: met z’n tweeën bikepacken naar Parijs

Eerste dagje van ons bikepacking avontuur naar Parijs. Na een heerlijke lunch in Eijsden, fietsen we vlak langs de Maas en de Ourthe. Mooie rit om te wennen aan onze Santossen met bepakking. We genieten van de zon. Aan het eind van de middag arriveren we op camping Les Murets. Met een zeer uitgebreid assortiment biertjes en… we kunnen hier pizza eten.

Uitgeslapen tot 7.45!! Opruimen en ontbijt halen bij de bakker. Een heerlijk puddingbroodje met een kop koffie. Direct hierna de Roche aux Faucon omhoog; scherprechter in Luik-Bastenaken-Luik!  We hebben een lange zware dag voor de boeg: 100 km waarvan 50% onverhard en ruim 1200 hoogtemeters. We verbazen ons over het aantal kastelen dat we onderweg tegenkomen, te veel om op de foto te zetten. Aan het eind van de dag komen we aan in Heer, op een "dure" camping waar het sanitair niet de hoogste prioriteit heeft. Maar ach, we staan en kunnen morgen verder!

Vannacht regen gehad, dus het is erg mistig bij het opstaan. De mist verdwijnt gelukkig snel. Prima temperatuur en vooralsnog droog. Onderweg komen we eindelijk een stadje tegen waar we wat cash kunnen halen. En ook een bakker die op zondagmiddag open is! Dit gevierd met een Flan.

Na 90 km over (enigszins) verharde fietsroutes komen we aan op de volgende camping. Simpel maar schoon! Onderweg genoten van de mooie natuur en bijzondere bouwerken. Na de zware dag van gister was deze minder zware etappe heel welkom. Gauw de tent opzetten zodat deze verder kan drogen na de regen van de vorige nacht. Alles staat weer klaar voor een nachtje lekker slapen.

Onze tent heeft het zwaar gehad vannacht want er trok een flinke onweersbui over. Onze schoenen en helmen zijn helaas nat geworden. Dat wordt soppen..

Van een korte dag een lange gemaakt zodat we morgen meer tijd hebben bij Château de Chantilly. Het eindeloze fietspad langs het kanaal, de tegenwind en de vele “déviations” maken van deze lange een extra lange dag. Onderweg komen we veel églises fortifiées tegen die er voor ons meer uitzien als kastelen dan als kerken. Morgen een kort dagje met "maar" 70 km.

De “korte” rit is een pittige, blijkt achteraf. Met flink wat klimmen (en klauteren) maar wel een prachtige route door het bos van Compiègne. Zelfs een groot hert gezien. Sporen van dieren in overvloed maar de dieren zien, ho maar. Na het mooie bos komen we op een hoogvlakte, hier moeten we één lange rechte weg overbruggen. De wind is inmiddels aangesterkt tot kracht 6 en natuurlijk hebben we ‘m tegen! De zonnebloemen hebben dezelfde mood als wij. Gelukkig is er nog één levende minibloem die met ons mee wil reizen. Na een korte pauze op een soort binnenplaats kunnen we er weer tegenaan. Met als mooie beloning het indrukwekkende uitzicht op Château de Chantilly.

We zijn er bijna maar vooral door de drukte in de voorsteden en Parijs zelf, doen we er nog best lang over. Even een fotootje bij de toren van staal en door naar de camping met de toepasselijke naam Camping de Paris. Hier kunnen we gelukkig al twee uur eerder het terrein op voor een verfrissende douche en even wat rust. Morgen Parijs ontdekken.

We verkennen Parijs, in de stromende regen. We laten onze fietsen op de camping en nemen de shuttlebus en de metro.  We lopen per dag bijna 20 km. De eerste dag bekijken we alles rondom de Champs-Élysées. Van buiten welteverstaan want ofwel er staat een lange rij ofwel het is reteduur. De tweede dag gaan we naar Montmartre en bezoeken de Sacré Coeur, ook van binnen. We lopen langs alle grote modehuizen om te lunchen bij Café Joyeux, de Franse variant van downies en brownies.

Morgen de laatste uitdaging van de week: met de trein en onze Gravelmasters terug naar Nederland komen. 

Het is 9 uur ‘s-ochtends en we staan al buiten de tent. Alles is opgeruimd, schoongemaakt en ingepakt. We hebben alle tijd want onze trein gaat pas om 19.00 uur. Na het ontbijt op de camping, fietsen we weer dwars door Parijs. Wat is het rustig vergeleken met de heenweg.

Naast alle rijkdom en mooie gebouwen die Parijs kent, laat de armoede toch de meeste indruk achter. De vele daklozen die in tentjes en fabrieksels onder bruggen slapen. De vele bedelaars die op de stoep zitten. Wat hebben we het toch goed! De Fransen doen hun best de infrastructuur voor fietsers te verbeteren (denk ik) maar het vliegveld is voor ons toch redelijk onbereikbaar. Met twijfel of we er wel mochten fietsen, hebben we het toch bereikt. Op het vliegveld halen we de fietsen uit elkaar om op deze op het juiste formaat te krijgen. Het lukt, ze passen in het bagagerek.

De volgende dag zijn we weer terug. We genieten van ons droge en comfortabele huis. Ja, het weer had beter gekund maar we kijken terug op een bijzonder weekje samen. Veel kilometers gemaakt, zowel op de fiets als lopend. Heel veel gezien. Na een paar dagen zijn we de regen alweer vergeten en vraagt Femke: “Waar zullen we volgende keer naartoe fietsen?” Ze denkt aan Wenen of Rome of zelfs nog verder…