Met tent en fiets door het land van de Duizend Meren: Finland!
Santos Rijders Audrey en Eloy fietsten 1500 km dwars door Finland. Vanuit de hoofdstad Helsinki, in het Zuiden, tot Fins Lapland in het Noorden. Daarbij doorkruisten ze het prachtige Duizend Meren gebied. Overweeg jij ook een fietsavontuur in Finland? Ga dan naar hun blog boordevol handige tips. En natuurlijk zitten er ook prachtige foto's bij!
Audrey and Eloy
Santos Travelmaster 3+
Finland is een droombestemming als je van wildkamperen houdt. Door het hele land zijn ‘shelters’ (schuilplaatsen) en hutten te vinden. Het weer kan soms snel omslaan en de wind kan een uitdaging zijn, maar de shelters maken het wildkamperen erg aangenaam. Je vertoeft altijd in de natuur, met soms zelfs een primitief toilet, plekken voor een kampvuur en vaak is er ook brandhout aanwezig. Het beste van alles: ze zijn (meestal) ook toegankelijk voor fietsers. De meeste shelters zijn terug te vinden op deze mooie kaart.
Lapland, het noorden van Finland, is uitgestrekt, wild en dunbevolkt. De regio is even groot als België, Nederland en Zwitserland tezamen en er wonen maar zo’n 180.000 (!) mensen. Dat is iets meer dan 3% van het totaal aantal inwoners in Finland. De afstanden tussen huizen, winkels en dorpen kunnen groot zijn, maar nooit hebben we voor meer dan 2 dagen eten moeten meenemen in onze fietstassen.
Maar liefst 75% van het land is bebost. Sommigen vinden dit misschien saai, terwijl anderen dit juist weer een erg bijzonder landschap vinden om doorheen te fietsen. Een voordeel is dat de kans groot is dat je wilde dieren ziet, zoals natuurlijk een heleboel rendieren! In Lapland leven rond de 200.000 rendieren, dat zijn er 20.000 meer dan het aantal mensen. Er komen ook beren voor in Finland, maar de kans dat die op je pad komen is relatief laag. De meeste Finnen die wij spraken, hebben er zelf nog nooit één in het wild gezien. En geloof ons, Finnen brengen een groot deel van hun vrije tijd in de natuur door.
En als je dan toch in Finland bent is het de moeite waard om iets te leren over ‘foraging’ (foerageren). Dat is het zoeken naar en verzamelen van voedsel in het wild, zoals allerlei soorten bessen, paddenstoelen, etc. Veel Finnen weten hier iets over en zo niet dat zullen ze je graag introduceren in de Finse saunarituelen. Naar schatting zijn er maar liefst 3 miljoen sauna’s voor 5,5 miljoen mensen! Het woord ‘sauna’ is een Fins woord dat inmiddels wereldwijd gebruikt wordt. De Finse taal is trouwens iets totaal aparts. Er is geen verwante taal en zelfs na een paar weken in het land kunnen we nog weinig woorden herkennen of afleiden. Maar de meeste mensen spreken gelukkig goed Engels.
Door Finland lopen een aantal bekende Eurovelo fietsroutes. Wij fietsten deels op deze routes, maar soms maakten we zelf een route. Vooral in het uiterste Noorden zijn er weinig zijwegen en waren we vaak genoodzaakt de officiële Eurovelo route te nemen. Deze volgde echter een 100 km/u weg met een erg smalle vluchtstrook. Op sommige stukken was het rustig op de weg en werd de weg vooral gebruikt door rendieren, maar op andere stukken was het dan weer redelijk druk, vooral door de campers tijdens het zomerseizoen.
Wij fietsten op een mix van onverharde wegen, gravel en asfalt. De afwisseling is leuk en de wegen zijn goed onderhouden, maar laat je niet wijsmaken dat Finland plat is. We reden meer dan 10.000 hoogtemeters.
Finland is een erg mooi en relatief schoon land met een goed recyclesysteem. Toch vonden we langs vooral de grotere wegen en in de buurt van shelters vaak afval. Ondanks dat er bordjes hingen om het afval mee te nemen, omdat er vanwege de uitgestrektheid, in vooral Lapland, niet overal een vuilophaling gebeurt. We besloten om zoveel mogelijk blikjes en flesjes in plastic zakken mee te nemen tot de volgende supermarkt. Uiteindelijk leverden we meer dan 600 blikjes en flesjes in en kregen we er nog €60 euro statiegeld voor terug ook.
Tot slot nog enkele tips:
Neem zeker in het zomerseizoen een muggentent, muggenspray en/of regenkleding mee. Tijdens het fietsen heb je niet veel last van de muggen, maar zodra je stopt, aan het koken bent of gewoon even op de kaart wilt kijken, is de kans groot dat je wordt aangevallen door een leger aan muggen.
Met meer dan 180.000 meren in Finland, is water nooit ver weg. Finnen zijn zelf dol op (ijs)zwemmen in de buitenlucht en vaak zijn er steigers en basale faciliteiten bij de meertjes, zoals omkleedruimtes en een droogtoilet. Een mooie gelegenheid om je op te frissen tijdens of aan het einde van een mooie fietsdag.
Tijdens het wildkamperen hadden we natuurlijk niet altijd toegang tot stroom, maar een tip is dat de meeste supermarkten zowel toiletten als stopcontacten hebben.
Kortom, wij vonden Finland een prachtig land om op de fiets te verkennen. Er is genoeg te beleven en met wat kampeerspullen kun je met beperkt budget het land op een mooie manier doorkruisen.
Enkele statistieken:
- 32 dagen (incl. 7 rustdagen), 1500 km en ruim 10.000 hoogtemeters
- Overnachtingen: 18x wildkamperen, 1x camping, 14x bij lokale inwoners
- Lekke banden of technische problemen: 0
- Rendieren: ontelbaar veel! En wat zijn ze schattig
- Finse sauna: 5x
- Budget: €8 p.p. per dag
Veel fietsplezier!
Audrey en Eloy
Voor meer foto’s en verhalen:
www.thisishowweroll.nl
https://www.instagram.com/audreyeloy_thisishowweroll/
